Κόνφερενς Λιγκ: Διοργάνωση που δίνει ευκαιρίες…

Η δημιουργία του Κόνφερενς Λιγκ έγινε με σκοπό να δώσει σε ακόμη περισσότερες ομάδες να συνεχίζουν την Ευρωπαϊκή τους πορεία μετά τα προκριματικά του Καλοκαιριού. Επιπλέον, αποδείχθηκε ήδη πως δίνει ευκαιρίες και δυνατότητες διεκδίκησης τίτλου σε ομάδες που η κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού τροπαίου στις άλλες δύο διοργανώσεις της UEFA έμοιαζε δύσκολη αν όχι απλησίαστη.

Το Κόνφερενς Λιγκ μπορεί να μην έχει την αίγλη του Τσάμπιονς Λιγκ, ούτε καν τα τόσα μεγάλα ονόματα συλλόγων όπως το Γιουρόπα Λιγκ, αλλά από τα πρώτα χρόνια ύπαρξης του φάνηκε η σημαντικότητα του. Σύλλογοι με πλούσια ιστορία τόσο εντός όσο και εκτός συνόρων, αλλά που βρίσκονται εδώ και χρόνια απομακρυσμένοι από επιτυχίες, όπως επίσης ομάδες από χώρες που τα πρωταθλήματα τους δεν είναι ανάμεσα στα κορυφαία της Ευρώπης, διεκδικούν επί ίσοις όροις τον τίτλο της διοργάνωσης.

Στην πρώτη χρονιά του Κόνφερενς Λιγκ η Ρόμα κατέκτησε τον πρώτο της τίτλο σε διοργάνωση της UEFA, έχοντας μέχρι τότε μόνο χαμένους τελικούς. Ασφαλώς δεν υπολογίζεται το τρόπαιο του Κυπέλλου Εκθέσεων που σήκωσε έξι δεκαετίες πριν και δεν αποτελούσε διοργάνωση της Ένωσης Ευρωπαϊκών Ποδοσφαιρικών Ομοσπονδιών.

Τον επόμενο χρόνο νικήτρια ήταν η Γουέστ Χαμ, που είχε να πάρει ευρωπαϊκό τίτλο από το 1965 όταν σήκωσε το Κύπελλο Κυπελλούχων. Γενικά τα «σφυριά» δεν είχαν πανηγυρίσει τίτλο για πάνω από 40 χρόνια!

Αποκορύφωμα όμως ήταν η κατάκτηση του Κόνφερενς Λιγκ από τον Ολυμπιακό Πειραιώς, που έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που κερδίζει τρόπαιο σε διοργάνωση της UEFA. Η επιτυχία των «ερυθρόλευκων» θα δώσει τα επόμενα χρόνια και σε άλλους συλλόγους τέτοιας δυναμικότητας, που τις προηγούμενες σεζόν έφτασαν αρκετά μακριά στη διοργάνωση.

Οι τελικοί του Κόνφερενς Λιγκ:

2021-2022 Ρόμα-Φέγενορντ 1-0

2022-2023 Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ-Φιορεντίνα 2-1

2023-2024 Ολυμπιακός Πειραιώς-Φιορεντίνα 1-0 στην παράταση.