Η μοναδικότητα του “Old Firm”
Όταν ακούει κανείς οτιδήποτε για το Σκωτσέζικο ποδόσφαιρο το μυαλό του πάει αμέσως στο “Old Firm”. Οι δύο σπουδαίοι σύλλογοι της Γλασκώβης, Σέλτικ και Ρέιντζερς, κυριαρχούν στις εγχώριες διοργανώσεις της χώρας από το ξεκίνημα τους. Μετρούν επίσης διακρίσεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ενώ το μεταξύ τους ντέρμπι τοποθετείται στη λίστα με τα μεγαλύτερα στον κόσμο. Δεν θα αναφερθούμε στην εξωγηπεδική έχθρα που υπάρχει ανάμεσα στις δύο ομάδες, που είναι σε όλους γνωστό πως τις χωρίζουν πράγματα που ξεπερνούν ότι έχει να κάνει με το ποδόσφαιρο.
Μια σύγκριση που μπορεί εύκολα να κάνει κάποιος είναι στους τίτλους που κατέκτησαν αυτοί οι δύο τεράστιοι σε ιστορία σύλλογοι. Μετρούν αμφότεροι 118 τρόπαια! Με την έναρξη κάθε σεζόν αποτελούν τα μεγάλα φαβορί για να σηκώσουν τις κούπες πρωταθλήματος, κυπέλλου και λιγκ καπ. Αυτή η μοναδικότητα από τη μια μειώνει κάπως το ενδιαφέρον, αλλά από την άλλη αποτελεί μέρος της ιστορίας του ποδοσφαίρου της Σκωτίας.
Στα 118 τρόπαια που κατέκτησε η Ρέιντζερς δεν υπολογίζονται τα πρωταθλήματα στις μικρότερες κατηγορίες, εκεί όπου βρισκόταν η ομάδα για μια τετραετία λόγω χρεωκοπίας που την έστειλε στην τέταρτη τη τάξει κατηγορία της χώρας. Ο σύλλογος έμεινε για μια δεκαετία χωρίς σημαντικό τρόπαιο, μέχρι το 2021 όταν πήρε την πρωτιά στο πρωτάθλημα και σήκωσε την 55η κούπα στο θεσμό. Μετράει επίσης 34 κύπελλα και 28 λιγκ καπ, ενώ σε ευρωπαϊκό επίπεδο στο παλμαρέ της βρίσκεται το Κύπελλο Κυπελλούχων του 1972 όταν κέρδισε τη Ντιναμό Μόσχας. Στη διοργάνωση αυτή γνώρισε δύο ήττες σε τελικό, όσες και στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ/Γιουρόπα Λιγκ, με τελευταία το 2022.
Από το παλμαρέ της Σέλτικ και τα 118 τρόπαια ξεχωρίζει το Κύπελλο Πρωταθλητριών του 1967 απέναντι στην Ίντερ. Σε τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης έφτασε και τρία χρόνια αργότερα, χάνοντας όμως τον τίτλο. Μια ήττα έχει και στο διηπειρωτικό κύπελλο, όπως επίσης στον τελικό του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ το 2003. Οι «κέλτες» κατέκτησαν 54 πρωταθλήματα, έχοντας ακόμη 42 κύπελλα και 21 λιγκ καπ.
Για να συναντήσει κανείς ομάδα που δεν ονομάζεται Σέλτικ ή Ρέιντζερς με τίτλο πρωταθλήματος πρέπει να πάει στο μακρινό 1985. Όταν δηλαδή η Αμπερντίν τερμάτισε στην κορυφή του «μαραθωνίου», ενώ δύο χρόνια προηγουμένως είχε γίνει η τρίτη σκωτσέζικη ομάδα με ευρωπαϊκό τίτλο. Κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων νικώντας τη Ρεάλ Μαδρίτης στον τελικό. Την τετράδα με συλλόγους της χώρας σε ευρωπαϊκό τελικό συμπληρώνει η Νταντί Γιουνάιτεντ, χωρίς όμως να κατακτήσει τον τίτλο στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ.
Συνολικά 11 σύλλογοι κατέκτησαν τίτλο πρωταθλήματος στη Σκωτία, με τη σημείωση πως από τους 127, ο πρώτος δόθηκε τόσο στη Νταμπάρτον όσο και στη Ρέιντζερς που ισοβάθμησαν στην κορυφή, ενώ ο αγώνας πλέι-οφ που έδωσαν τελείωσε χωρίς νικητή. Από τις 138 σεζόν διεξαγωγής του Κυπέλλου της χώρας 34 ομάδες έφτασαν στον τελικό και 25 από αυτές κατέκτησαν το τρόπαιο. Στο Λιγκ Καπ, που πραγματοποιήθηκε 77 φορές, στην «πηγή» έφτασαν οι 16 σύλλογοι από τους 22 που το διεκδίκησαν μέχρι τέλους.