Στιγμιότυπο από αναμέτρηση ανάμεσα σε Αγγλία και Σκωτία για το British Home Championship

Το Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων

Για έναν ολόκληρο αιώνα διεξαγόταν το Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων, ιστορικά γνωστό ως British Home Championship. Ήταν μια ετήσια ποδοσφαιρική διοργάνωση ανάμεσα στις τέσσερις εθνικές ομάδες του Ηνωμένου Βασιλείου: την Αγγλία, την Σκωτία, την Ουαλία και την Ιρλανδία. Η τελευταία αγωνιζόταν ως Βόρεια Ιρλανδία από τα τέλη της δεκαετίας του 1950.

Το Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων ξεκίνησε τη σεζόν 1883-1884 και είναι η παλαιότερη διεθνής ποδοσφαιρική διοργάνωση στον κόσμο. Διεξαγόταν κάθε χρόνο μέχρι τη σεζόν 1983-1984, χρονιά που καταργήθηκε.

Όταν η Εθνιική Σκωτίας κατέκτησε το Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων

Έλαβε χώρα 80 φορές, με τις μόνες χρονιές που δεν υπήρχε δράση να ήταν το διάστημα των δύο Παγκοσμίων Πολέμων. Επίσης, η σεζόν 1980-1981 διακόπηκε λόγω του εμφύλιου πολέμου στην Ιρλανδία και δεν ολοκληρώθηκε, ενώ το 1945-1946 παρότι διεξήχθησαν αγώνες (όπως και το 1919) δεν υπολογίζονται στη διοργάνωση γιατί θεωρούνται ως “Victory Internationals” λαμβάνοντας χώρα για τον εορτασμό νίκης στον Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η διοργάνωση χρησιμοποιήθηκε και ως προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου και Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Οι ομάδες που τερμάτισαν στις θέσεις 1 και 2 τις σεζόν 1949-1950 και 1953-1954 προκρίθηκαν στο Μουντιάλ του 1950 και 1954. Στα προκριματικά του EURO 1968 ο ένας όμιλος της UEFA ήταν ουσιαστικά τα αποτελέσματα των αγώνων στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων τις σεζόν 1966-1967 και 1967-1968.

Από τις 80 φορές που ολοκληρώθηκε το Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων, τις 20 υπήρξε ισοβαθμία και υπήρξε πάνω από μια νικήτρια. Η Αγγλία πήρε την πρωτιά 34 χρονιές και άλλες 20 τη μοιράστηκε, η Σκωτία τερμάτισε 41 φορές στην κορυφή αλλά οι 17 με συγκάτοικο ή συγκάτοικους, η Ουαλία κέρδισε τη διοργάνωση 7 φορές και άλλες 5 μοιράστηκε τον τίτλο, ενώ σε Ιρλανδικά χέρια η πρωτιά κατέληξε 5 χρονιές συν άλλες 3 που ισοβάθμησε.

Από τις 20 χρονιές που μοιράστηκε η πρωτιά στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων, τις 14 ήταν ανάμεσα σε δύο ομάδες, 5 φορές στην κορυφή ισοβάθμησαν 3 ομάδες, ενώ 1 φορά και οι τέσσερις Εθνικές μάζεψαν τους ίδιους βαθμούς και όλες θεωρήθηκαν νικήτριες.

Η Εθνική Βορείου Ιρλανδίας το 1984 όταν κατέκτησε το τελευταίο Βρετανικό Πρωτάθλημα Εθνικών Ομάδων