Ένα άγνωστο τουρνουά, ένα ξεχασμένο τρόπαιο

Κάπου στο μουσείο της Άρσεναλ υπάρχει (λογικά) ένα τρόπαιο που ίσως είναι το λιγότερο σπουδαίο που κατέκτησε στην ιστορία της. Πρόκειται για αυτό που σήκωσε το 1988 κατακτώντας το “Football League Centenary Trophy”, που για τους περισσότερους μέχρι σήμερα μάλλον θα ήταν ένα άγνωστο τουρνουά.

Η διοργάνωση έλαβε χώρα τη συγκεκριμένη χρονιά, μέσα σε διάστημα έξι εβδομάδων, ως μέρος των εορτασμών για τα εκατοντάχρονα της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας που διοργάνωνε το πρωτάθλημα στη χώρα. Πέραν των «κανονιέρηδων» συμμετείχαν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που ηττήθηκε στον τελικό, η Λίβερπουλ και η Νιούκαστλ που αποκλείστηκαν στα ημιτελικά, όπως επίσης η Νότιγχαμ Φόρεστ, η Έβερτον, η Γουίμπλεντον και η Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς.

Οι οκτώ σύλλογοι που αγωνίστηκαν στο τουρνουά, το οποίο είχε τη μορφή “final-8” με μονούς νοκ-άουτ αγώνες, προσκλήθηκαν βάσει της τελικής κατάταξης στο πρωτάθλημα της προηγούμενης αγωνιστικής περιόδου.