Η ιδέα… πίσω από τις κάρτες

Την τιμωρία των ποδοσφαιριστών με κίτρινη και κόκκινη κάρτα τη θεωρούμε δεδομένη, με την εφαρμογή τους να βοηθάει τη διεξαγωγή ενός παιχνιδιού. Στη ζωή του ποδοσφαίρου όμως οι κάρτες εισήχθησαν μόλις μισό αιώνα και κάτι χρόνια πριν, το 1970. Μέχρι τότε οι διαιτητές είχαν την ευχέρεια να αποβάλουν ένα παίκτη όταν χρειαζόταν, αλλά ο τρόπος ήταν απλώς να του… δείξουν την έξοδο από τον αγωνιστικό χώρο.

Την ιδέα για τη δημιουργία των καρτών την είχε ο Άγγλος πρώην διαιτητής Κεν Άστον και νυν (τότε) μέλος της επιτροπής διαιτησίας της FIFA. Αποχωρώντας από ένα σκληρό αγώνα με βάναυσα μαρκαρίσματα στο Μουντιάλ του 1966 με κατεύθυνση προς το σπίτι του (αφού η διοργάνωση γινόταν στη χώρα του) προσπαθούσε να σκεφτεί κάποιον τρόπο βελτιώσει τους κανονισμούς όσον αφορούσε την ατιμωρησία των παικτών, που την γλύτωναν σε πολλές περιπτώσεις απλώς με παρατηρήσεις.

Σταματώντας σε φώτα τροχαίας του ήρθε μια ιδέα, βλέποντας το κίτρινο φανάρι που υποδεικνύει στον οδηγό να ελαττώσει ταχύτητα και το κόκκινο φως για να σταματήσει. Φτάνοντας στην οικία του μοιράστηκε τη σκέψη με τη σύζυγο του και αυτή μετά από λίγο του έφερε δύο κομμάτια χαρτί το ένα είχε κίτρινο χρώμα και το άλλο ήταν κόκκινο. Αυτό ήταν… Τέσσερα χρόνια αργότερα η ιδέα έγινε πραγματικότητα και εκ τότε αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι μιας ποδοσφαιρικής αναμέτρησης.